Мы знаем о древней истории Мальдивов, о первых народах, заселявших эти острова, об их верованиях и обычаях меньше, чем могли бы. Приходится признать, что виною этому – неукоснительное следование островитян требованиям свое религии. В 1153 году тогдашний султан утвердил ислам как официальную религию островов, и с тех пор все стоявшие в городах и селениях, а также случайно обнаруженные в джунглях и в земле древние статуи и барельефы подлежали уничтожению как изображения идолов. Даже во второй половине ХХ века случалось, что древние изваяния разбивали на мелкие кусочки несмотря на запреты республиканских властей, уже осознавших ценность этих свидетельств истории…

Однако же и время, и люди, уничтожавшие изображения, щадили слова: и письменные источники (документированная история мальдивцев берет свое начало в XII веке), и устные предания. Почти все мифо-исторические повествования, записанные на Мальдивских островах, содержал сюжеты о дальних морских плаваниях. Географический круг повествования в них поистине огромен. Нынешние потомки древних судостроителей и мореплавателей сохранили сведения о портах на периферии окружающего их океана. О городах Индии, Йемена и Сомали они знают вовсе не благодаря современным средствам массовой информации – их названия упоминаются в традиционных сказках и легендах.

“Верховный жрец, человек весьма знающий и учтивый, показал капитану, в какой стороне находятся страны Адам, Персия, Ормуз, Каликут, Мулукве и Суматра; было очевидно, что он хорошо осведомлен и немало странствовал”, - записали в судовом журнале братья Парментье в 1529 году. Они обогнули Африку с юга на кораблях “Пенсе” и “Сакр” и вышли к острову Фуа Мулаку в Экваториальном проходе. Подумать только, какие познания французские современники Колумба, обнаружили на крохотном островке! “Каликут” - Калькутта, важный порт на западном побережье Индии; Васко да Гама в своем историческом плавании дошел до него всего за тридцать лет до разговора на Фуа Мулаке, арабы же еще в VII веке сделали Каликут одним из центров заморской торговли. Ормуз - пролив, соединяющий Аравийское море с Персидским заливом, морские ворота Месопотамии. «Страна Адам» в некоторых письменных источниках – Месопотамия, где и христианские путешественники, и их мусульманские информаторы помещали – у слияния рек Тигр и Евфрат – легендарные сады Эдема. Назвав Суматру и Молукку, мудрый житель Фау Мулуку показал, что ему известны и индонезийские территории…

Снова и снова приходится убеждаться в том, что в Индийскм океане – только европейцы новички. Возвращаясь в Европу с претензией на звание «открывателей» Мальдивских островов, они на самом деле были лишь поздними гостями морского султаната, обладавшего многовековой историей и традициями мореходства, возраст которого измерялся неисчислимыми столетиями, а пути охватывали изрядную часть планеты.

На современной карте на линии экватора хорошо виден открытый в широтном направлении свободный от рифов пролив с названием «Экваториальный проход» - самый благоприятный путь для парусного судна, идущего в обход южной оконечности Азии. Для древних мореходов, которые ориентировались по солнцу и звездам, не составляло труда выйти на экватор и следовать вдоль него. Все эти мореплаватели были солнцепоклонниками. Основатели первых династий в Месопотамии, Египте и долине Инда называли Солнце своим прародителем. Полинезийцы, великие мастера астронавигации, называли экватор «Золотой дорогой Кане», бога Солнца. Инки в Эквадоре отмечали путь своего небесного предка монументами на экваторе. Все эти народы верили, что в обитель солнечного бога и священных королей-героев можно проникнуть через подземный ход, которым солнце, пройдя днем на запад, ночью возвращалось на восток. Так что если в далекую пору солнцепоклонничества кормчие доходили до Мальдивов, «Экваториальный проход» был важен для них и как удобный путь, и как место особого религиозного значения. И окажись на экваторе среди океана кусок земной тверди, сам бог велел древним мореплавателям соорудить на нем храм Солнца.